Tortuga

Las tortugas forman un orden de reptiles caracterizado por tener un tronco ancho y corto, y un caparazón o envoltura que protege los órganos internos de su cuerpo.De su caparazón salen, por delante, la cabeza y las patas delanteras, y por detrás, las patas traseras y una cola.
Distinguimos entre la Tortuga Radiata Shaw y Emys orbicularis:

Tortuga Radiata Shaw ( Tortuga Radiada).Es una tortuga terrestre, herbívora, con caparazón duro y muy abombado, espaldar con colores amarillos vivos y contrastados, sobre un fondo negro, conforme crecen el dibujo se hace más definido y geométrico.Originaria de Madagascar, habita en regiones secas con arbustos y bosques espinosos.El caparazón puede alcanzar los 24,2 cm y 39,5 cm y el peso entre 15 kg a 20 kg.

Emys orbicularis (Tortuga de agua).Es una tortuga europea y pertenece a la familia de las tortugas acuáticas.Habita en el centro y sur de Europa, Asia Occidental y la zona mediterránea de África.Vive cerca o en cursos de agua cuya corriente sea lenta e hiberna durante los meses fríos en el fondo del agua.Es una tortuga de tamaño medio y su longitud varía según las zonas entre 12 y 38 cm. de longitud.Su caparazón es marrón con zonas verdosas y alguna mancha amarillenta.

En cuanto a la referencia mitológica encontramos la tortuga en la historia del nacimiento de Hermes.
Hermes, dios mensajero, nació en una cueva del monte Cinlene en Arcadia.En sus primeras horas de vida se escapó de la cuna, cuando su madre dormía y corrió a Tesalia, donde Apolo estaba pastoreando su ganado.Hermes robó algunas vacas y las llevó a una cueva en los bosques cercanos a Pilos, borrando sus huellas.En la cueva encontró una tortuga, la mató y vació el caparazón sacando las entrañas.Uso los intestinos de una de las vacas y el caparazón de la tortuga para hacer la primera lira.Apolo se quejó a Maia, madre de Hermes, de que su hijo le robó el ganado, pero Hermes regresó a su cuna antes de que su madre se de cuenta y rehusó creer las afirmaciones de Apolo.Zeus intervino y afirmando haber visto los hechos de Apolo, lo secundó.Entonces, Hermes empezó a tocar música en la lira que había inventado.Apolo, dios de la música, se enamoró del instrumento, y ofreció permitir el intercambio del ganado por la lira.Así, Apolo se convirtió en un maestro de la lira.

También, Aquiles y la tortuga están presentes en una de las paradojas de Zenón de Elea.

Aquiles, el más rápido de los hombres, no podrá alzcanzar nunca al más lento animal, la tortuga, si se da a ésta una ventaja inicial en una carrera.Pues, mientras Aquiles recorre el camino que la tortuga llevaba por la ventaja inicial, la tortuga habrá recorrido otra porción, aunque más pequeña.Cuando Aquiles haya llegado a recorrer esta última porción de camino, la tortuga habrá avanzado otra porción más pequeña, y así la tortuga llevará siempre la ventaja hasta en espacios pequeños, con lo cual, Aquiles no podrá alcanzarla nunca.
Con estos argumentos, Zenón combate la doctrina de la escuela pitagórica que afirmaba que los números gobiernan el mundo, que todo guarda una relación basada en números.

Fuentes: Wikipedia

https://sites.google.com/site/mitologiauniversalie/principales-divinidades/nacimiento-de-hermes
http://www.testudines.org/es/taxons/taxon/93