El kriptón o criptón es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Kr y su número atómico es 36.
El kriptón es un gas noble inoloro e insípido de poca reactividad caracterizado por un espectro de líneas verde y rojo-naranja muy brillantes. Es uno de los productos de la fisión nuclear del uranio. El kriptón sólido es blanco, de estructura cristalina cúbica centrada en las caras al igual que el resto de gases nobles.
Sir William Ramsay y Morris Travers descubrieron este elemento en 1898 evaporando aire líquido y extrayendo helio, nitrógeno, oxígeno, argón, y agua.
El residuo restante se analizó y se descubrió que contenía un nuevo elemento, el que se hizo conocido como kriptón que proviene de la palabra griega "kryptos" que significa "oculto" ya que este gas solo constituye menos de una milésima parte del aire que nos rodea. De esta misma palabra griega provienen derivados en castellano como: críptico, criptografía, gruta...
Ramsay ganó en 1904 el premio Nobel por haber descubierto cinco de los siete gases nobles: Helio, Argón, Xenón, Neón y Criptón.
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