Pitón

La pitón es una de las serpientes no venenosas pertenecientes a la familia de los Boidos. Las pitones son grandes y musculosas y matan a su víctima por estrangulamiento o constricción. Aunque la mayoría de las pitones se alimentan de pequeños mamíferos, algunas de las especies más grandes pueden engullir cerdos pequeños y cabras; rara vez han matado a un ser humano. Las pitones miden entre 1 y 10 metros de longitud y pesan hasta 140 kilogramos.

Son serpientes primitivas que, como las boas, muestran vestigios de sus antecesores, los lagartos, como son dos diminutas extremidades traseras, presentes sólo en el macho. La hembra pone entre 15 y 100 huevos, cuyo tamaño varía con las especies, y los incuba hasta que se abren. Las pitones viven a veces cerca del agua, donde se ocultan entre el follaje, o se cuelgan de las ramas de los árboles.

Existen entre 20 y 25 especies de pitones que viven en regiones tropicales y subtropicales de África, Asia, Australia y las islas del Pacífico. La pitón reticulada del sureste de Asia se encuentra entre las serpientes más grandes que se conocen; alcanza una longitud de 10 m.

Otras pitones bien conocidas son la pitón tigrina, de 7,5 m de longitud, la favorita de los manipuladores de serpientes; la pitón de Seba, de 6,5 m de longitud, y la pitón real del África ecuatorial, que mide 1,5 m y se enrosca sobre sí misma formando una bola que es posible hacer rodar sobre el suelo.


Curiosidades
-Varias especies de pitón aún conservan vestigios de la pelvis y las extremidades posteriores, que se pueden ver desde el exterior como pequeños espolones a los lados de la cloaca. Estos espolones son mayores en el macho, que los usa para agarrarse a la hembra y estimularla durante la cópula. En ciertas especies, los machos pueden producirse heridas relacionadas con los espolones durante peleas territoriales, aunque parece ser más accidental que intencionado. Algunos individuos muestran cicatrices provocadas por estos incidentes.


-Algunas especies están entre las Serpientes más largas existentes: la pitón reticulada (Python reticulatus) ostenta el record de la serpiente más larga, con 10.32 m.








-La mayoría de las especies de pitón tienen filas de órganos sensibles al calor (termorreceptores) a lo largo del labio inferior, llamados fosetas labiales. Estas fosetas permiten a la serpiente detectar objetos más calientes que el entorno circundante con mucha precisión, y por tanto, cazar en situaciones de total oscuridad, por ejemplo, en cuevas. Las especies que carecen de estos órganos localizan a sus presas mediante el olfato.

Las hembras pueden comportarse de forma más agresiva si están protegiendo los huevos. Por el contrario y de forma desproporcionada en relación al peligro que suponían, el hombre ha cazado incesantemente a las pitones hasta colocar algunas especies, como la pitón india (Phyton molurus) al borde de la extinción.


MITOLOGÍA
-En la mitología griega, Pitón era una gran serpiente, hija de Gea, la madre Tierra, nacida del barro que quedó en la tierra después del gran diluvio. El monstruo vivía en una gruta cerca de Delfos, en el Monte Parnaso, y allí custodiaba el oráculo. El dios Apolo mató a Pitón, exigió el oráculo para sí y desde entonces fue conocido como Apolo Pitio. Se dice que el dios había fundado los Juegos Píticos para celebrar su victoria.

El culto a Pitón

Se decía que estaba encerrado bajo el templo de Delfos, después de que Apolo lo venciera.

-La palabra pitonisa, viene de los vocabulos piton y nisa.El nombre "pitón" se refiere a la serpiente pitón que solía vivir en las cuevas y se supone que el dios Apolo dio muerte a dicha serpiente para apoderarse de su sabiduria y asi, ser él quien presidiera el poderoso oráculo, dentro de la mitología se cuenta que Apolo guardó las cenizas del pitón en un sarcófago y las enterró debajo de ónfalos, piedra cuyo nombre significa ombligo del mundo, en el templo Apolo se le llamaba pitón y al mismo Apolo en Delfos se le llamo Apolo Pitio.

La pitonisa es aquella mujer vidente que puede adivinar el futuro através de herramientas estéticas de videncia, esta es la figura reconocida por la sacerdotisa de Apolo, quien tiene poderes mágicos con los que adivina sucesos futuros; daba los oráculos en el templo de delfos. El oráculo de Delfos fue centro religioso del mundo helénico, y el él, la hechicera también llamada pitonisa que hacia predicciones y profecías por medio de la magia, para dar a conocerle destino de una persona,sociedad...de lo que depara el futuro.La pitonisa era una sacerdotisa griega que tenía como misión, predecir los designios de Apolo, y así, dar la respuesta a las preguntas que se formulaban en los oráculos, el oráculo de Delfos se uso para la consulta de los dioses y era un templo sagrado dedicado a Apolo.